Alla scoperta del Multiverso DC - Crisi sulle Terre Multiple

Quella del Multiverso è ormai una idea ampiamente sdoganata all'interno della cultura pop. Fu però DC per prima a implementare, non sempre coerentemente, l'idea del Multiverso come parte integrante e fondamentale per proprio universo narrativo. Dapprima con una serie di esperimenti e poi organicamente con dei veri e propri eventi. Si tratta delle così dette Crisi sulle Terre Multiple avvenute fra il 1963 e il 1982 e antesignane di quella che è la Crisi più famosa ovvero Crisi sulle Terre Infinite del 1985 che avrebbe drasticamente cambiato l’impostazione stessa e il panorama narrativo di tutta DC e non solo.

Da dove nasce il concetto di Crisi? Quali sono le sue caratteristiche e come si sono evolute nel tempo fino ad arrivare alla definizione di "evento dalle potenziali conseguenze catastrofiche che coinvolge solitamente più di un universo e minaccia l’esistenza stessa di uno o più universi".

Alla scoperta del Multiverso DC - Crisi sulle Terre Multiple

• Crisi sulle Terre Multiple: cosa sono e da dove nascono
• Crisi sulle Terre Multiple: gli anni 60
• Crisi sulle Terre Multiple: gli anni 70
• Crisi sulle Terre Multiple: gli anni 80

Crisi sulle Terre Multiple: cosa sono e da dove nascono

Con il termine Crisi sulle Terre Multiple si fa riferimento agli annuali incontri avvenuti fra Justice Society of America e Justice League of America avvenuti fra il 1963 e il 1982. La prima risiedeva su Terra-1, la seconda su Terra-2. Alla base di questi incontri vi era il concetto leibniziano di universo parallelo. Fino al 1982 infatti l'Universo DC è concepito come un Multiverso costituito da una serie infinita di mondi paralleli.

L'arrivo nelle edicole americane di Superman è universalmente considerato il punto di partenza del fenomeno del fumetto supereroistico. Tuttavia, il panorama editoriale di quell'epoca era notevolmente diverso da quello odierno e molti dei variopinti eroi con superpoteri non avevano una serie dedicata ma comparivano in riviste antologiche.

Partendo da questa premessa, l'editor Shelly Mayer e lo scrittore Gardner Fox ebbero un'idea tanto semplice quanto geniale, successivamente imitata nei decenni successivi: riunire i supereroi più famosi, tra cui The Flash, Hawkman e Green Lantern, all'interno di una singola testata. È così che debutta su All Star Comics #3 (data di copertina novembre 1940) la Justice Society of America. La serie chiuderà nel 1951: con la fine della Seconda Guerra Mondiale infatti il gusto dei lettori era cambiato e il genere supereroistico affronto la sua prima flessione.

Il genere rinasce grazie alle intuizioni di un altro grande editor, Julius Schwarz, che decide di riprendere i personaggi della Golden Age e fornire loro nuove origini più al passo con i tempi. Siamo nel 1956 e nelle edicole americane debutta un nuovo Flash, si tratta di Barry Allen che ottiene la sua supervelocità dopo essere stato investito da alcuni composti chimici colpiti da un fulmine, e un nuovo Green Lantern, ovvero Hal Jordan pilota dell'aeronautica che entra a far parte di un corpo di polizia intergalattico.

Anche la Justice Society of America viene rimaneggiata nella più moderna Justice League of America che aveva debuttato su The Brave and The Bold #28 (data di copertina marzo 1960). Tuttavia, l'affetto per i personaggi della Golden Age non era svanito, come dimostrato dallo scrittore Gardner Fox che farà incontrare il nuovo Flash, Barry Allen, con il Flash originale, Jay Garrick, sulle pagine di The Flash #123 (data di copertina settembre 1961).  In The Flash of The Worlds, Barry Allen scopre che l'eroe dei fumetti Jay Garrick è in realtà un abitante di una Terra parallela, ribattezzata appunto Terra-2.

The Flash #123 non solo introduce in modo ufficiale il concetto di Multiverso, che era stato timidamente accennato nel 1953 in Wonder Woman #59 (data di copertina maggio 1953) - dove la Principessa Amazzone incontrava la sua controparte di un'altra Terra chiamata Tara Terruna - ma segna anche ufficialmente la nascita della Silver Age del fumetto supereroistico americano. Questo concetto verrà successivamente ripreso in The Flash #129 e in The Flash #137, albi che reintroducono anche tutti gli altri membri della Justice Society of America.

È possibile recuperare in un solo colpo The Flash #123, The Flash #129 e The Flash #137 in italiano nel volume Flash - A Cavallo dei Fulmini. 

The Brave and The Bold #28 in italiano è contenuto nel volume DC Classic Silver Age - La Lega della Giustizia d’America Volume 1 edito da Panini DC Italia.

Wonder Woman #59 è invece ancora colpevolmente inedito in Italia.

Crisi sulle Terre Multiple: gli anni 60

Con queste entusiasmanti premesse, l'apparentemente impossibile incontro tra la Justice League e la Justice Society avviene sulle pagine di Justice League of America #21 e Justice League of America #22, datati rispettivamente agosto e settembre 1963. In questa storia, Chronos, Dr. Alchemy, Felix Faust, the Fiddler, Icicle e the Wizard uniscono le forze e riescono a passare da una Terra all'altra, sperando così di avere vita più facile per i loro piani criminali. 

La storia è propedeutica alla spiegazione di come sia possibile viaggiare nel Multiverso e il successo è straordinario fra i lettori dell'epoca tanto da spingere Julius Schwarz a istituzionalizzare l'incontro tra la JLA e la JSA come un evento annuale che avrebbe occupato gli albi estivi di agosto e settembre.

Nel successivo incontro su Justice League of America #29 e Justice League of America #30, data di copertina rispettivamente agosto e settembre 1964, viene presentata Terra-3 ovvero "la Terra più pericolosa di tutte" perché casa del Sindacato del Crimine d'America. Si tratta di una versione distorta e malvagia della JLA in un mondo in cui tutti i valori morali sono capovolti e dove prevalgono egoismo e prepotenza.

Perché leggerle: anche se queste storie non sono semplicissime da leggere, con il linguaggio fumetto che si stava ancora affrancando dalla verbosità delle didascalie e la maestria tecnica nel disegno era ancora in evoluzione, il Multiverso si rivela un concetto ricco di possibilità narrative ancora inesplorate. C'è poi l'introduzione del Sindacato del Crimine d'America gruppo di supervillains che tornerà ciclicamente protagonista delle storie della Justice League in maniera mai scontata come per esempio negli anni 90 nel graphic novel JLA Terra Due Grant Morrison e Frank Quietly e poi durante i New 52 nell'evento Forever Evil di Geoff Johns e David Finch.

Come recuperarle: Planeta DeAgostini ristampò queste storie in un agile volume brossurato intitolato Crisi sulle Terre Multiple Volume 1.

Nel successivo incontro su Justice League of America #55 e Justice League of America #56, datati rispettivamente agosto e settembre 1967, il Robin di Terra-2 prende il posto del Batman di quella Terra che ha deciso di ritirarsi. Viene così introdotto, all'interno dell'Universo DC, il concetto di legacy o ereditarietà.

Alla fine degli anni 60 però la sensibilità narrativa inizia a mutare. Gardner Fox e Mike Sekowski lasciano la guida di Justice League of America con il testimone che passa a un giovanissimo Dennis O’Neil accompagnato dalle matite di Dick Dillin. Il miglior incontro di questo nuovo corso è sicuramente Justice League of America #64 e Justice League of America #65, datati datati rispettivamente agosto e settembre 1968, in cui fa il suo esordio l'androide Red Tornado.

La pericolosa creazione del Professor T.O. Morrow mette in scacco prima la JSA e poi la JLA costringendo i due gruppi a sorvolare su alcuni frizioni, anche ideologiche, e a interrogarsi sui propri ruoli.

Perché leggerle: il concetto di legacy o ereditarietà diventerà fondamentale nell'Universo DC, specialmente quando il concetto di "Universo Unico", conseguenza di Crisi sulle Terre Infinite, diverrà sempre più fluido e verranno reintrodotti man mano una serie di personaggi che rappresenteranno la prima generazione, seguita da una seconda e poi addirittura una terza a partire dagli anni 90. Basti pensare a Flash, Green Lantern o Freccia Verde.

Inoltre dal tono ingenuo ma gioioso degli anni 60 con avventure ricche di azione e suspense, queste storie segnano il passaggio ad un tono più intimo, in cui aumentano i conflitti all’interno dei due gruppi, segnando il primo tentativo di rendere i personaggi più tridimensionali. Anche le ambientazioni diventano più cupe, riflettendo questo cambiamento.

Come recuperarle: Planeta DeAgostini ristampò queste storie in un agile volume brossurato intitolato Crisi sulle Terre Multiple Volume 2 in alternativa lo stesso volume è stato ristampato recentemente da DC in lingua originale.

Crisi sulle Terre Multiple: gli anni 70

Gli anni 70 si aprono con l'arrivo al comando di Justice League of America di Len Wein e con l'albo celebrativo Justice League of America #100, data di copertina agosto 1972, che estende l'annuale incontro fra JLA e JSA a 3 albi comprendendo anche i successivi Justice League of America #101 e Justice League of America #102, datati rispettivamente settembre e ottobre 1972.

Lo scrittore decidere di attingere dal vastissimo assortimento di personaggi che DC aveva iniziato ad accumulare già dagli anni 50 redendo protagonisti personaggi come Uncle Sam, Plastic Man e i Blackhawks. Inoltre beneficia dell'enorme passo in avanti in termini grafici che anche un disegnatore con un'impronta decisamente classica come Dick Dillin aveva compiuto, sia in termini di composizione delle tavole che di evoluzione del tratto.

Il capolavoro di Len Wein è senza dubbio rappresentato da Justice League of America #107 e Justice League of America #108, datati ottobre e novembre 1973, in cui i membri della JLA e JSA visitano Terra-X, un mondo in cui i nazisti hanno vinto la Seconda Guerra Mondiale e la resistenza è guidata da Uncle Sam e dai suoi Freedom Fighters.

Perché leggerle: Len Wein ha il merito di comprendere fin dalle prime battute che la formula che aveva permesso gli incontri annuali fra JLA e JSA per i 10 anni precedenti si era esaurita e necessitava di rinnovamento e rinvigorimento. Lo scrittore decide quindi di ampliare la portata degli incontri, che non sono più limitati ai soli universi paralleli ma coinvolgono veri e propri viaggi nel tempo.

Come recuperarle: Planeta DeAgostini ristampò queste storie in un agile volume brossurato intitolato Crisi sulle Terre Multiple Volume 3.

Wein crea un vero e proprio trend che viene seguito in maniera convincente da autori come Cary Bates, Elliot S! Maggin e Martin Pasko. Da menzionare, di questo filone, sono sicuramente Justice League of America #123 e Justice League of America #124, datati rispettivamente ottobre e novembre 1975, in cui si fa un timidissimo tentativo di meta-fumetto. Protagonisti delle vicende sono infatti gli gli scrittori Cary Bates e Elliot S! Maggin. 

Gli albi in realtà sono importanti anche perché, dopo The Flash #179 - data di copertina maggio 1968, il Cosmic Treadmill o Piattaforma Cosmica, come verrà adattato in italiano, uno strumento che consente a Flash di viaggiare fra le dimensioni e che sarà fondamentale negli eventi di Crisi sulle Terre Infinite. Ma soprattutto si fa aperta menzione delle Terre Infinite, un concetto introdotto di sfuggita anche su Superman #295, data di copertina gennaio 1976.

Nei successivi Justice League of America #147 e Justice League of America #148, datati ottobre e novembe 1977, troviamo invece Paul Levitz che imbastisce l'incontro nel 30° secolo fra JLA, JSA e Legione dei Super-eroi, testata su cui si stava facendo notare. Levitz comincia abilmente a seminare l'idea del crossover, dell'incontro fra personaggi, non come eccezione, ma come regola. 

Perché leggerle: con queste storie il Multiverso inizia a prendere forma e accezione più moderna, molto simile a quella contemporanea per certi versi. L'idea stessa dell'eccezionalità dell'incontro inizia di contro ad esautorarsi in un lento ma inesorabile traghettamento l'idea di un'interazione continua che si snoda in una continuity che tiene conto di alcuni avvenimenti importanti.

Come recuperarle: Planeta DeAgostini ristampò queste storie in un agile volume brossurato intitolato Crisi sulle Terre Multiple Volume 4 in alternativa lo stesso volume è stato ristampato recentemente da DC in lingua originale.

Crisi sulle Terre Multiple: gli anni 80

Fra la fine degli anni 70 e i primi anni 80, la continuity DC, che aveva accumulato e stratificato quasi 50 anni di storie, inizia a mostrare delle crepe. Non ci sono vere e proprie contraddizioni, ma alcuni personaggi sembrano muoversi ignorando alcuni avvenimenti che li avevano visti protagonisti in altre testate o forse solo in qualche numero precedente.

Alle redini di Justice League of America in questo periodo troviamo Gerry Conway il cui trittico di storie più notevole è quello di Justice League of America #183, Justice League of America #184 e Justice League of America #185, datati rispettivamente ottobre, novembre e dicembre 1980.

Oltre ai membri di JSA e JLA, lo scrittore tenta di riutilizzare i personaggi del Quarto Mondo creato da Jack Kirby, un'epopea allora da poco conclusa e doveva ancora entrare nell'immaginario collettivo dei lettori. Il risultato è, tutto sommato, dignitoso, ma lontano dalla grandiosità del lavoro del Re, non solo dal punto di vista narrativo ma anche grafico. Alcune reinterpretazioni del disegnatore Dick Dillin risultano poco azzeccate, e un giovanissimo George Pérez mostra ancora tutte le indecisioni degli esordi.

Perché leggerle: Gerry Conway decide di riportare la formula degli incontri annuali a una struttura più semplice e diretta, utilizzando come fulcro il concetto di legacy e esplorando nuovamente il vasto assortimento di personaggi della DC alla ricerca di figure oscure da riportare alla ribalta.

Come recuperarle: queste storie sono per la maggior parte inedite in Italia per questo se volete recuperarle dovrete comprare il volume Crisis on Multiple Earths Volume 5 ristampato da DC in lingua originale.

Gli ultimi due incontri prima di Crisi sulle Terre Infinite sono solidissimi. Nel trittico Justice League of America #195, Justice League of America #196 e Justice League of America #197 (data di copertina ottobre, novembre, dicembre 1981) brilla un George Peréz in piena ascesa con il suo tratto pulito, espressivo, dettagliato e capace di rappresentare in una singola tavola una miriade di personaggi. Gerry Conway è ancora lo scrittore e riporta in scena una nemesi di Superman, il primate Ultra-Humanite, che si rivela un avversario davvero ostico da sconfiggere.

L'ultima avventura che unisce JLA e JSA è un evento in cinque parti che comprende Justice League of America #207, Justice League of America #208, Justice League of America #209 - con data di copertina rispettivamente ottobre, novembre e dicembre 1982 - e All-Star Squadron #14 e All-Star Squadron #15 (con data di copertina ottobre e novembre 1982) ovvero la testata nata poco tempo prima e che narrava le avventure della JSA su Terra-2 con un gruppo di personaggi che era cresciuto nel tempo con, anche lì, eroi di “seconda generazione”.

Gerry Conway e Roy Thomas imbastiscono una solida storia che sfrutta i concetti di viaggio nel tempo oltre che nello spazio, coinvolgendo Per Degaton e la crisi missilistica di Cuba.

Perché leggerle: si tratta di alcuni dei migliori incontri fra JSA e JLA in assoluto forse ma mostrano anche quanto la formula fosse ormai sorpassata. Sia a causa di un Universo DC divenuto ingestibile per una continuity troppo convulata, sia a causa di un fumetto che stava radicalmente mutando a causa di quel decostruzionismo che monopolizzerà la seconda metà degli anni ’80.

Come recuperarle: queste storie sono per la maggior parte inedite in Italia per questo se volete recuperarle dovrete comprare il volume Crisis on Multiple Earths Volume 6 ristampato da DC in lingua originale.