Nella seconda stagione di House of the Dragon, disponibile in esclusiva su Sky e in streaming su NOW in contemporanea con la messa in onda statunitense di HBO, il castello di Harrenhal diventa un luogo di rilievo nel corso della serie TV.
Quando Daemon arriva alla fortezza per conquistarla a favore dei Neri, inizia a confondere la fantasia con la realtà. Nel quarto episodio di House of the Dragon 2 viene rivelata l'origine delle visioni di Daemon, ma tuttavia rimangono aperti altri scenari.
Sebbene Daemon assume a sua insaputa una bevanda probabilmente allucinogena, ci sono altri elementi per via dei quali il Principe Targaryen potrebbe anche venir suggestionato in modo involontario. Uno di questi riguarda la maledizione che da secoli aleggia sul castello di Harrenhal, rendendo il luogo inquietante e potenzialmente infestato da chi in passato vi è morto al suo interno.
La maledizione di Harrenhal nei romanzi di George R. R. Martin viene fomentata da diverse teorie di cui vi parliamo in questo articolo, per approfondire meglio la storia del più grande e leggendario castello di tutto Westeros.
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La nascita di Harrenhal
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Il castello di Harrenhal è situato nel Continente Occidentale di Westeros presso le Terre dei Fiumi, a sud del lago Occhio degli Dei. La fortezza viene fatta costruire da Harren Hoare detto il Nero che sceglie di erigere un imponente e inespugnabile edificio a sua immagine e somiglianza, con l'intento di far impallidire le altre casate. I lavori per realizzare il castello proseguono per quasi quarant'anni durante i quali, secondo la storia, Harren si macchia di alcuni crimini pur di portare a termine la sua opera.
Terribili azioni a causa delle quali iniziano a circolare le prime voci legate alla maledizione di Harrenhal. Harren fa lavorare degli schiavi senza sosta e in qualsiasi condizione atmosferica, tanto che molti nel corso del tempo finiscono per perdere la vita. Le voci sostengono che Harren abbia utilizzato il sangue degli stessi lavoratori morti, mescolato alla calce impiegata per costruire il castello. Per i materiali in legno invece Harren fa abbattere centinaia di alberi-diga esistenti da tremila anni, piante sacre con volti incisi che vengono pregate dai Figli della Foresta e da tutti i devoti agli Antichi Dei.
A lavori conclusi Harren ottiene la sua fortezza a prova di ogni attacco, composta principalmente da solide mura e cinque alte torri, ma senza aver considerato l'esistenza dei draghi. Proprio nel momento in cui il castello viene terminato, Aegon I Targaryen il Conquistatore giunge ad Harrenhal e intima Casa Hoare di inginocchiarsi al futuro Re. Harren non è disposto a cedere e si barrica con la sua casata all'interno dell'edificio appena ultimato.
Aegon I in sella al suo Balerion, il drago più grande di tutti, fa fuoco sul castello di Harrenhal causando ingenti danni alla fortezza e bruciando vivi al suo interno tutti i residenti, incluso Harren il Nero. Un epilogo mostrato anche nella sigla di apertura di House of the Dragon 2 e che segna la completa estinzione di Casa Hoare. Da quel momento Harrenhal assume un aspetto tetro e l'edificio perde il suo valore, in quanto non viene mai definitivamente riparato rivelandosi molto costoso da mantenere e troppo grande da presiedere totalmente.
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Le casate di Harrenhal
Harren il Nero e Casa Hoare sono stati i primi proprietari di Harrenhal a trovare la morte tra le mura del castello, ma tuttavia anche le successive casate non hanno avuto un destino migliore dopo aver preso possesso della fortezza.
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Casa Qoherys
Aegon I Targaryen dopo aver ucciso Harren Hoare che non ha voluto piegarsi al suo regno, cede il castello di Harrenhal a Casa Qoherys capeggiata al tempo da Lord Quenton. In seguito quando Aenys I succede al padre Aegon I, alcuni ribelli iniziano a contestare la sovranità del Trono di Spade.
Tra questi figura un fuorilegge di nome Harren il Rosso, che sostiene di essere il nipote di Harren Hoare e rivendica Harrenhal con l'aiuto di un servitore del castello. Harren il Rosso cattura l'allora Signore di Harrenhal Lord Gargon Qoherys, succeduto nel tempo a suo nonno Quenton, mutilandogli i genitali e dandoli in pasto a un cane mentre nel frattempo Gargon muore dissanguato. Con la dipartita di Gargon anche casa Qoherys si estingue.
Casa Harroway
Dopo la morte di Lord Gargon Qoherys e la conseguente estinzione della sua casata, il castello di Harrenhal viene ceduto da Re Aenys I Targaryen a Casa Harroway di cui è a capo Lord Lucas. Quando in un secondo tempo Aenys I viene a mancare, il suo posto viene preso dal fratellastro Maegor I che usurpa il Trono del nipote Aegon, il legittimo erede. Maegor I durante il suo regno prende in spose diverse mogli tra cui Lady Alys, figlia di Lucas Harroway, che dà alla luce un figlio nato morto e deforme.
Maegor I viene convinto da un'altra sua moglie, Tyanna della Torre, che Alys in accordo con il padre Lucas aveva provato ad avere un erede con diversi uomini, al di fuori del suo matrimonio. Maegor I non a caso noto come il Crudele, uccide in modo indicibile tutti i membri di Casa Harroway che riesce a trovare, incluso Lord Lucas che viene gettato da una delle torri della Fortezza Rossa di Approdo del Re. Alys viene lasciata nelle mani di Tyanna che la tortura per due settimane prima di farla a pezzi. Dopo la carneficina compiuta da Maegor I anche Casa Harroway si estingue, mentre soltanto in seguito Tyanna alla fine ammetterà di aver avvelenato Alys quando era incinta, causando probabilmente la nascita del bimbo deforme.
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Casa Towers
A seguito della caduta di Casa Harroway, Re Maegor I indice un torneo di cavalieri mettendo in palio Harrenhal come premio. Il vincitore è Ser Walton Towers che ottiene quindi il castello, ma a causa delle gravi ferite riportate nei duelli, muore due settimane dopo essere diventato Lord di Harrenhal. Il figlio Jordan succede a Walton e governa Harrenhal fino a quando non avviene la rivolta di Jaehaerys I Targaryen, messa in atto per spodestare dal Trono lo zio usurpatore Maegor I.
Casa Towers resta fedele a quest'ultimo finendo per perdere in battaglia tutti gli eredi della casata. Lord Jordan muore in seguito a causa di un problema polmonare e il suo unico figlio rimasto in vita è Maegor Towers, di soli nove anni e di salute cagionevole. Con la dipartita del giovane Maegor anche casa Towers si estingue.
Casa Strong
Con la fine di Casa Towers giungiamo infine a Casa Strong, attuali proprietari del castello di Harrenhal. Come viene mostrato nella prima stagione di House of the Dragon, il Lord del luogo è Lyonel Strong, padre di Harwin e Larys. Proprio quest'ultimo per favorire i Verdi e la Regina Alicent, fa appiccare un incendio nel castello per uccidere suo padre e suo fratello, diventando così il nuovo Lord di Harrenhal. Tuttavia come rivela lo stesso Larys a Re Aegon II nella seconda stagione di House of the Dragon, non è interessato a occuparsi della fortezza che considera solo un rudere inutile. Al momento l'edificio è gestito dal castellano Simon Strong, prozio di Larys, che esprime fedeltà ai Neri quando Daemon giunge al castello di Harrenhal per rivendicarlo.
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Le cinque torri di Harrenhal
Harren Hoare nella sua fortezza di Harrenhal aveva fatto costruire cinque diverse torri, tutte rimaste danneggiate dal fuoco del drago Balerion quando Re Aegon I Targaryen attacca il castello uccidendo gli Hoare. Il vero nome delle cinque torri viene perso nel tempo e in seguito vengono ribattezzate con diversi titoli in base al loro utilizzo.
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Kingspyre Tower
La Kingspyre Tower (Torre del Rogo del Re) è la torre più alta di tutte e il luogo principalmente abitato nella fortezza in cui sono alloggiate le stanze dei signori e del castellano, mentre all'esterno è presente un ponte che collega la Kingspyre Tower alla Widow's Tower. Dopo i gravi danni causati dal fuoco del drago Balerion, la Kingspyre Tower è diventata pendente. Viene ribattezzata in questo modo in quanto al suo interno sono bruciati vivi Harren Hoare e i suoi figli.
Wailing Tower
Nella Wailing Tower (Torre dei Lamenti) il piano terra veniva utilizzato come magazzino per le provviste, mentre i piani più alti sono rimasti inabitati per quasi un secolo. All'interno si sono insediati dei grandi pipistrelli e sono presenti numerose crepe causate dal fuoco di Balerion, che con il passaggio del vento attraverso le fessure creano un suono inquietante simile a un lamento. Secondo le credenze popolari si tratterebbe delle urla di Harren Hoare e dei suoi figli, sebbene siano morti in un'altra torre del castello.
Tower of Dread
La Tower of Dread (Torre della Paura) è il luogo in cui è vissuto per tutto il tempo fino alla sua morte Maegor Towers. L'ultimo giovanissimo erede della sua casata, malato e rimasto povero e con al suo fianco soltanto un cuoco e tre soldati. La Tower of Dread è posizionata davanti al cortile centrale e alle scuderie, le quali si dice che fossero infestate dagli spiriti dei falchi morti.
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Widow's Tower
La Widow's Tower (Torre della Vedova) è stata così ribattezzata in quanto vi ha vissuto fino alla sua morte Rhaena Targaryen, la nipote di Re Maegor I. Quest'ultimo dopo aver usurpato il Trono al nipote Aegon, che era sposato con la sorella Rhaena, in seguito lo uccide in sella al drago Balerion rivendicato dopo la morte del padre Re Aegon I Targaryen. Quando Rhaena resta vedova, Maegor I la costringe a sposarlo.
Successivamente quando Jaehaerys, fratello di Rhaena e Aegon, avvia una rivolta per spodestare dal Trono lo zio usurpatore, Rhaena fugge con il suo drago Dreamfyre e si unisce alla missione di Jaehaerys. Dopo la morte di Re Maegor I e la seguente incoronazione di Jaehaerys, quest'ultimo concede alla sorella di vivere in una torre di Harrenhal che viene per questo ribattezzata Widow's Tower. Rhaena fa amicizia con il giovane Maegor Towers e alla sua morte, la vedova si occupa dei pochi servitori rimasti al servizio del Lord fino alla sua dipartita.
Tower of Ghosts
La Tower of Ghosts (Torre dei Fantasmi) è la torre più danneggiata di tutte tra le cinque esistenti. Si trova posizionata in un punto buio e abbandonato e situata di fronte a un tempio in rovina popolato soltanto dai topi.
Nonostante la sua pessima fama, il castello di Harrenhal è stato anche scenario di avvenimenti importanti della storia narrata nei romanzi di George R. R. Martin. Per esempio Harrenhal è il luogo di Westeros da cui Aegon I Targaryen inizia la sua conquista dei Sette Regni. Ma la fortezza è anche stata la sede del Gran Concilio del 101 CA, in cui Re Jaehaerys I Targaryen nomina come successore il nipote Viserys I. Evento con cui sul piccolo schermo si apre la prima stagione di House of the Dragon.
Tuttavia i sanguinosi eventi che hanno contribuito prima a costruire tale fortezza e in seguito a mantenerla, uniti alle diverse dicerie popolari hanno reso Harrenhal un posto lugubre e temuto da molti. Sebbene non sia possibile stabilire con certezza quanto ci sia di vero sulla potenziale maledizione del castello, sicuramente tanto sangue è stato versato e troppi alberi sacri sono stati abbattuti soltanto per la vanità di Harren il Nero. Di conseguenza non sarebbe in fondo così assurdo se delle anime di vittime innocenti si aggirassero davvero all'interno di Harrenhal, vivendo in un limbo per l'eternità senza mai trovare la meritata pace.
Fuoco e sangue. House of the Dragon
Uno degli avvincenti libri di George R.R. Martin, lo storico autore che ha dato il via alla saga televisiva de Il Trono di Spade, da cui è stato tratto anche il prequel House of the Dragon ispirato proprio al libro Fuoco e sangue.Immagini di copertina e di questo articolo tratte dalla serie TV House of the Dragon. Crediti: HBO, GRRM, Bastard Sword, 1:26 Pictures Inc.
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