Anime al Cinema, progetto realizzato da Nexo Studio in collaborazione con Yamato Video, porta al cinema il 4, 5 e 6 novembre i fan di Naruto con THE LAST - Naruto the Movie, l'ultima, incredibile e nostalgica avventura del nostro beniamino del Villaggio della Foglia.
Per l'occasione, ripercorriamo la storia narrata da Masashi Kishimoto e che debuttò in Giappone il 3 ottobre 2002, giornata ormai memorabile per tutti gli appassionati di target shonen.
- Naruto: le origini
- Introduzione all'opera
- La prima parte della storia
- La seconda parte della storia
- Le origini editoriali di Naruto
- Gli spunti culturali e mitologici
- Il mondo ninja tra poteri e suddivisioni gerarchiche
- Le serie spin-off e i sequel
- Le light novel
- Gli adattamenti cinematografici
- I video d'animazione originali (OVA)
- I videogiochi e gli altri media
- Naruto e il suo impatto culturale
Naruto: le origini
La narrazione ruota attorno alla vita di Naruto Uzumaki, un giovane ninja che ha attraversato un'infanzia segnata da difficoltà e solitudine. Il suo desiderio più profondo è guadagnarsi il rispetto e l'approvazione di coloro che lo circondano, mentre sogna di raggiungere la prestigiosa posizione di Hokage, il leader del suo villaggio natale.
La trama della serie si sviluppa su due fasi distinte: la prima parte si concentra sugli anni pre-adolescenziali di Naruto, mentre la seconda affronta la sua adolescenza e le sfide che deve affrontare nel suo percorso di crescita e formazione come ninja. Questo doppio approccio consente di esplorare a fondo la crescita e l'evoluzione del protagonista, offrendo al pubblico una visione completa della sua storia.
Naruto è nato da due manga one-shot creati da Kishimoto. Il primo, intitolato Karakuri nel 1995, ha ottenuto una menzione d'onore nel prestigioso premio mensile Hop Step di Shueisha l'anno successivo. Questo fu il primo passo di Kishimoto nel mondo del manga, e dimostrò il suo talento in divenire. Successivamente, nel 1997, nacque il manga Naruto, che avrebbe dato vita a una delle serie più iconiche e amate della storia dell'animazione e del fumetto giapponese.
Naruto è diventato rapidamente un fenomeno globale, conquistando fan in tutto il mondo con la sua trama avvincente, personaggi memorabili e temi universali di amicizia, perseveranza e determinazione. La serie ha lasciato un'impronta indelebile nell'industria dell'intrattenimento e rimane una delle opere fumettistiche più celebrate e influenti di tutti i tempi.
Introduzione all'opera
Naruto è stata una delle opere manga più iconiche degli ultimi decenni, con una serializzazione che ha toccato il cuore dei lettori per diversi anni. La storia è stata pubblicata sulla rivista Weekly Shōnen Jump di Shueisha dal 1999 al 2014, raccolta successivamente in 72 volumi tankōbon (ovvero un libro pubblicato singolarmente e non all'interno di una raccolta di più tomi). Il manga ha ottenuto un successo fenomenale, ispirando un'ampia gamma di adattamenti.
L'adattamento anime di Naruto è stato prodotto da Pierrot e Aniplex ed è stato trasmesso in Giappone per un totale di 220 episodi dal 2002 al 2007. Inoltre, una versione inglese dell'anime è stata trasmessa dal 2005 al 2009, contribuendo a rendere la serie ancora più popolare in tutto il mondo.
Il successo di Naruto ha anche portato alla creazione di un sequel, Naruto: Shippuden che ha debuttato in Giappone nel 2007 e si è concluso nel 2017, totalizzando un impressionante totale di 500 episodi.
Oltre alla serie principale, lo studio Pierrot ha prodotto undici film e dodici originali video d'animazione (OVA) legati a Naruto, espandendo ulteriormente l'universo narrativo. La popolarità del franchise ha generato una vasta gamma di prodotti correlati, tra cui light novel, videogiochi e figurine realizzate da diverse aziende.
La saga di Naruto non si è fermata con la conclusione di Naruto: Shippuden. Attualmente, infatti, prosegue con Boruto: Naruto Next Generations che narra le avventure del figlio di Naruto, Boruto Uzumaki. Con oltre 250 milioni di copie vendute in tutto il mondo in 46 paesi, Naruto è considerata la quarta serie manga più venduta nella storia, confermando il suo impatto duraturo nella cultura pop e nella storia dell'animazione e del fumetto.
La prima parte della storia
Le origini della storia sono da ricercare in un evento cruciale nel mondo ninja, quando una potentissima Volpe a Nove Code, uno dei nove temibili cercoteri, attacca il Villaggio della Foglia nascosto nella Terra del Fuoco, uno dei cinque grandi paesi ninja. In risposta a questa minaccia, il Quarto Hokage, Minato Namikaze, e sua moglie Kushina Uzumaki, cercano di contenere la volpe sigillandola all'interno del corpo del loro figlio appena nato, Naruto Uzumaki.
Questo atto eroico, purtroppo, porta alla morte di Minato e Kushina, e il Terzo Hokage è costretto a tornare in servizio come leader di Konoha.
A causa del terribile segreto del sigillo della Volpe a Nove Code, Naruto cresce emarginato dagli abitanti del villaggio: tuttavia, il Terzo Hokage emana un decreto che vieta a chiunque di rivelare la verità a Naruto. Di conseguenza, il giovane ninja rimane all'oscuro della sua reale identità fino all'età di 12 anni, quando Mizuki, un ninja rinnegato, svela la verità a Naruto.
Nonostante questa rivelazione scioccante, Naruto si impegna a diventare un ninja e assieme a Sasuke Uchiha, con il quale nutre una sana (agli albori) rivalità, e a Sakura Haruno, di cui è segretamente innamorato, forma il Team 7: il terzetto vanta un rinomato istruttore, il ninja Kakashi Hatake.
Dopo aver affrontato numerose missioni, Kakashi consente al Team 7 di partecipare agli Esami Chunin, un'importante fase di avanzamento nel mondo ninja. Tuttavia, durante i test, il criminale ricercato Orochimaru invade Konoha e uccide il Terzo Hokage in un atto di vendetta.
In seguito, il leggendario ninja Jiraiya rifiuta l'offerta di diventare il Quinto Hokage, lasciando a Tsunade, sua vecchia amica ed interesse amoroso, il ruolo. Nel frattempo, si scopre che Orochimaru desidera addestrare Sasuke, e non solo perché possiede il potente Sharingan.
Sasuke decide di accettare l'offerta di Orochimaru, sperando di guadagnare la forza necessaria per vendicarsi di suo fratello Itachi, reo di aver ucciso l'intero clan Uchiha. La narrazione prende una svolta significativa quando Sasuke, lasciando Konoha, costringe Tsunade a inviare un gruppo di ninja, tra cui Naruto, per recuperarlo.
Questa missione si conclude con un confronto infruttuoso, e Naruto decide di intraprendere un addestramento con Jiraiya per poter diventare più forte e battere Sasuke, mentre Sakura diventa apprendista di Tsunade. La trama si dirige verso nuovi e avvincenti sviluppi mentre i personaggi affrontano sfide sempre più impegnative.
La seconda parte della storia
La seconda parte della storia ci riporta due anni e mezzo dopo gli eventi della prima, con Naruto che fa ritorno dopo il suo intenso allenamento con Jiraiya. Durante questo periodo, l'Organizzazione Alba, conosciuta anche come Akatsuki e guidata in segreto da Orochimaru, ha iniziato a catturare le forze portanti, ovvero coloro che ospitano i temibili cercoteri.
Composta da formidabili e potenti individui, Akatsuki riesce a catturare sette di questi esseri, eliminando brutalmente tutti gli ospiti, tranne il giovanissimo Gaara, divenuto il nuovo Kazekage del Villaggio della Sabbia.
Nel frattempo, Sasuke tradisce Orochimaru e si scontra con suo fratello Itachi per vendicarsi e ucciderlo in un feroce scontro tra consanguinei. Tuttavia, in questo momento cruciale, Sasuke scopre un oscuro complotto che lo spinge a riallacciare i legami con l'Akatsuki e a pianificare la distruzione del Villaggio della Foglia.
Il misterioso leader dell'Organizzazione Alba, Tobi, mascherato da Madara Uchiha (uno dei fondatori di Konoha), rivela il suo piano ambizioso di catturare tutti e nove i cercoteri, con l'intento di creare un'illusione così potente da controllare l'intera umanità e portare la pace nel mondo attraverso il terrore. Tuttavia, i leader dei cinque villaggi ninja principali rifiutano di sostenerlo, decisi ad unire le forze per fronteggiare Tobi e i suoi alleati.
La decisione è la scintilla che fa esplodere un conflitto feroce, la Quarta Guerra Mondiale Ninja, con gli eserciti congiunti dei Cinque Grandi Paesi che si scontrano con le forze di Akatsuki, ora rimpinguate da potenti ninja resuscitati. Nel corso degli eventi, Sasuke viene a conoscenza della vera storia di Konoha, comprese le circostanze che portarono alla caduta del suo clan.
Questa rivelazione cambia la sua visione e decide di proteggere il villaggio, collaborando con Naruto e Sakura per contrastare i piani di Madara e Obito, rivelando l'oscuro individuo che si cela dietro la maschera di Tobi: da qui ha inizio l'ultima parte di una sanguinosa battaglia che mostrerà ai fan uno scontro tra vecchi amici e compagni, legati da un crudele destino.
Madara Uchiha, dopo aver assorbito il Dieci Code (Juubi), diventa la sua Forza Portante e acquisisce un potere quasi divino. Con questa forza, attiva lo Tsukuyomi Infinito, una genjutsu che imprigiona l'umanità in un'illusione, per realizzare il suo piano di dominio. Tuttavia, viene tradito da Zetsu Nero, che si rivela essere un residuo della volontà di Kaguya Otsutsuki. Kaguya rinasce nel corpo di Madara, intenzionata a divorare il chakra dell'umanità.
La Squadra 7 (Naruto, Sasuke, Sakura e Kakashi), grazie al Rinnegan di Sasuke, sopravvive all'illusione e affronta Kaguya. Obito si sacrifica per dare a Kakashi il potere temporaneo dei due Sharingan, permettendogli di evocare il Susanoo e aiutare i suoi compagni. Dopo una battaglia attraverso varie dimensioni, Naruto e Sasuke riescono a sigillare Kaguya, ponendo fine alla minaccia e annullando lo Tsukuyomi Infinito.
Tuttavia, Sasuke rivela di voler instaurare un nuovo ordine mondiale uccidendo i Kage e prendendo il controllo dei villaggi ninja. Naruto si oppone e i due si affrontano nella Valle dell'Epilogo. Dopo uno scontro estenuante, entrambi rimangono gravemente feriti e senza un braccio, ma Naruto riesce a far cambiare idea a Sasuke, che si redime.
Alla fine della guerra, Kakashi assume il ruolo di sesto Hokage e concede il perdono a Sasuke per i suoi crimini. Nel corso degli anni, Naruto sposa Hinata Hyuga e diventa il Settimo Hokage, preparandosi a condurre la nuova generazione di ninja e garantire un futuro di pace e prosperità al suo amato villaggio. La storia si chiude con il passaggio del testimone alle nuove generazioni di combattenti.
Le origini editoriali di Naruto
Tutto ebbe inizio nel 1995 quando Masashi Kishimoto presentò Karakuri, un manga one-shot alla Shueisha che si guadagnò una menzione d'onore all'Hop Step Award nel 1996. Nonostante questo riconoscimento, Kishimoto non si sentiva completamente soddisfatto delle bozze per un possibile seguito, portandolo a esplorare altre idee. Inizialmente, aveva pensato a un'opera in cui Naruto sarebbe stato uno chef famoso specializzato nella preparazione di ramen, ma questa versione non è mai stata pubblicata.
Successivamente, Kishimoto intraprese un nuovo percorso creativo, cercando di rendere Naruto un bambino in grado di trasformarsi in una volpe. Per dare vita a questa idea, creò un altro one-shot basato sul personaggio che fu presentato nel numero estivo del 1997 di Akamaru Jump. Nonostante un sondaggio positivo tra i lettori, Kishimoto non era soddisfatto della rappresentazione artistica e della trama, e decise di riscrivere la storia come un racconto incentrato sui ninja.
I primi otto capitoli di Naruto erano stati pianificati prima della sua pubblicazione su Weekly Shōnen Jump e contenevano numerose tavole dettagliate che mostravano il Villaggio di Konoha. Tuttavia, una volta avviata la serie, la narrazione mise in primo piano i personaggi, e quindi la grafica di sfondo risultò meno elaborata. Inoltre, c'era una preoccupazione iniziale riguardo all'uso del chakra, la fonte di energia dei ninja, che poteva renderla troppo specificamente giapponese.
Tuttavia, Kishimoto ritenne che la storia potesse essere coinvolgente anche per un pubblico non giapponese. La passione dell'autore per Godzilla influenzò l'introduzione del concetto delle creature con le code, in quanto desiderava avere una giustificazione per disegnare mostri nel suo lavoro.
Per la Parte II del manga, Kishimoto cercò di mantenere uno stile di trama semplice e una disposizione delle tavole chiare, evitando di confondere i lettori. Affermò che non avrebbe "esagerato con il tipico stile manga." Inoltre, il suo stile di disegno subì un cambiamento, passando da un'estetica più tradizionale dei manga a un approccio leggermente più realistico.
Tuttavia, la decisione di includere più capitoli nel volume 43 per concludere l'arco narrativo di Sasuke alla ricerca di suo fratello Itachi provocò un aumento del prezzo e scatenò la protesta del pubblico, portando l'autore a scusarsi per la situazione.
In ogni caso Naruto ha visto la luce per la prima volta all'interno delle pagine della rivista Weekly Shōnen Jump, con una serializzazione che ha spaziato dal 21 settembre 1999 al 10 novembre 2014. Questo apprezzato manga è stato anche raccolto in formato tankōbon (libro) in Giappone e in numerosi altri paesi, con un totale di 72 volumi. Di questi, 27 appartengono alla Parte I della storia, mentre il resto costituisce la Parte II.
La Parte I comprende i primi 238 capitoli, introducendo gli elementi fondamentali dell'universo di Naruto. Tuttavia, tra i capitoli 239 e 244, è stata inserita una gaiden (storia secondaria) che esplora il background del personaggio di Kakashi Hatake. La Parte II, che copre i capitoli dal 245 al 700, sviluppa ulteriormente la trama e le relazioni tra i personaggi principali.
Oltre al manga principale, sono stati creati tankōbon ani-manga (serie spin-off) basati su ciascuno dei film di Naruto. Inoltre, una miniserie intitolata Naruto: The Seventh Hokage and the Scarlet Spring, incentrata sui figli dei protagonisti, ha fatto il suo debutto con la serializzazione il 27 aprile 2015, concludendosi dopo dieci capitoli il 6 luglio 2015.
Il fenomeno di Naruto ha varcato i confini del Giappone, ottenendo licenze in ben 90 paesi. La serie è stata tradotta e pubblicata in 35 paesi diversi. In particolare, in Italia, Panini Comics ha curato integralmente l'edizione italiana.
Gli spunti culturali e mitologici
Oltre al sopracitato Godzilla, Kishimoto ha anche preso spunto dalla tradizione zodiacale cinese, che aveva una presenza di lunga data in Giappone. Al riguardo, il principale esempio di uso zodiacale sono proprio i segni delle mani che vengono fatti prima di ogni mossa ninja. Molti elementi traggono, anche, ispirazione da religioni e da filosofie orientali oltre che dal folclore nipponico.
Tra i primi esempi spiccano proprio i vari cercoteri come la Volpe a Nove Code, basata sulla figura della kitsune che, nell'arcipelago nipponico, viene considerata una creatura sovrannaturale e a cui vengono attribuiti vari poteri che incrementano col passare degli anni e con l'aumentare delle code (fino a un totale di nove).
Stessa cosa si può dire per Shukaku, Matatabi e Gyūki, per cui Kishimoto si ispirò rispettivamente agli yōkai (spettri), tanuki (cane procione o nittereute), nekomata (gatto a due code) e ushi-oni (a metà tra un bue orco e un mostro marino con le corna e il muso da bue), mentre il Gorilla a Quattro Code deriva dal personaggio di Sun Wukong del romanzo classico cinese Il viaggio in Occidente e dalla trasformazione in gorilla di Son Goku di Dragon Ball.
Le maschere ANBU si rifanno ai tengu, creature mitologiche dall'aspetto umano, ma dotate di ali sulla schiena e con una maschera diversa a seconda della loro specie. I tre ninja leggendari sono ispirati al racconto Jiraiya goketsu monogatari così come le creature da loro evocate, che inoltre compongono un gioco simile alla morra cinese.
Dall'Hanafuda, un gioco d'azzardo con le carte, deriva invece il nome del trio Ino-Shika-Cho che rappresenta una delle combinazioni di carte che danno punti più punti al giocatore. Infine alcune delle tecniche utilizzate da Maito Gai riprendono il feng shui e i suoi animali guardiani dei punti cardinali: la tigre, la fenice, il drago e la tartaruga.
Quando il mangaka decise di creare l'ambientazione principale del manga, si concentrò inizialmente sui progetti legati al villaggio di Konoha. L'idea dell'ambientazione gli è venuta abbastanza spontaneamente senza pensarci troppo, ma ha sempre ammesso che lo scenario si è basato sulla sua casa nella prefettura giapponese di Okayama e sugli stereotipi che gli occidentali hanno sul Giappone.
L'autore ha preso inoltre spunto da edifici realmente esistenti, come il Castello di Iga-Ueno, ospitante uno dei musei ninja più importanti del paese, e lo shachihoko (un animale del folklore giapponese con la testa da tigre e il corpo da carpa) posto sulla sua cima.
Anche alcuni luoghi occidentali sono stati presi come ispirazione, ad esempio il monte degli hokage presente nel Villaggio della Foglia trae spunto dal Monte Rushmore. Poiché la trama non specifica il periodo storico in cui è ambientata, l'autore è stato in grado di includere elementi moderni come i minimarket e ha pensato di includere anche automobili, aerei e semplici computer, ma non voleva assolutamente armi a proiettili e veicoli di guerra.
Proprio per evitare l'uso di armi da guerra classici, l'autore ha deciso di creare un mondo magico dove si prediligono le arti ninja. I riferimenti a quest'ultimi sono numerosi: le armi utilizzate nella serie sono ispirate a quelle realmente utilizzate dai ninja, dagli shuriken alle katane, mentre gli equipaggiamenti utilizzati dai jonin e dagli ANBU prendono spunto dai giubbotti mimetici americani PASGT Flak Vest con l'aggiunta di tasche e dai giubbotti anti-proiettile senza spalline.
Kishimoto ha preferito adoperare un disegno pulito e dei personaggi tratteggiati in maniera realistica per rendere più verosimili gli scontri fisici, riprendendo inoltre scene provenienti da altre serie manga o da film e prendendo spunto dallo stile di disegno e scenografico di altri colleghi e character designer.
Uno di questi è stato Tetsuya Nishio, il responsabile del design dei personaggi dell'anime Ninku, di cui Kishimoto era fan, ma soprattutto da Katsuhiro Ōtomo, creatore di Akira e da Hiroaki Samura, autore de L'immortale, di cui ha studiato la suddivisione delle tavole e il ritmo da dare al manga. Nel disegnare i vari personaggi, Kishimoto ha seguito principalmente un percorso costituito da cinque punti principali: ideazione, creazione di una bozza, inchiostrazione, inserimento delle ombreggiature e colorazione.
Il mondo ninja tra poteri e suddivisioni gerarchiche
Il mondo dei ninja è diviso in nazioni, ciascuna governata da un daimyo, un signore feudale, e molte di queste nazioni ospitano villaggi ninja in cui si concentra e addestra la forza militare dei ninja. Tra le numerose nazioni ninja, cinque sono riconosciute come le più potenti, a causa della loro notevole potenza militare.
Questi sono il Paese del Fuoco, il Paese del Vento, il Paese del Fulmine, il Paese della Terra e il Paese dell'Acqua. Ciascuna di queste nazioni è associata a una delle cinque alterazioni del chakra e dispone di tecniche ninja e capacità elementali uniche.
Il leader delle forze militari di un villaggio ninja è noto come il Kage, che solitamente è il ninja più potente del villaggio. Il Kage è responsabile di impartire gli ordini, assegnare missioni e guidare le strategie difensive e offensive del villaggio. All'interno di un villaggio ninja, i ninja vengono suddivisi in tre classi principali a seconda delle loro abilità e conoscenze: i Genin, che sono i ninja di livello inferiore, i Chunin, i ninja di livello intermedio, e i Jonin, che sono considerati ninja di alto livello.
Le abilità ninja possono essere classificate in tre categorie principali. Le arti marziali, note come Taijutsu, consentono ai ninja di utilizzare il chakra per migliorare la forza fisica e la resistenza del corpo. Le arti magiche, o Ninjutsu, impiegano il chakra per compiere atti eccezionali al di là delle capacità umane, come la creazione di duplicati o l'emissione di attacchi di fuoco. Le arti illusorie, o Genjutsu, coinvolgono il chakra dell'utilizzatore per indurre allucinazioni e alterare la percezione del bersaglio, creando illusioni e trucchi sensoriali.
Oltre a queste tre categorie principali, esiste una categoria speciale di abilità chiamata abilità innata. Queste abilità non possono essere apprese tramite l'addestramento tradizionale, ma vengono ereditate geneticamente. Gli individui con queste abilità innate possiedono un potenziale straordinario e capacità uniche che li distinguono dagli altri ninja.
Le serie spin-off e i sequel
Dalla storia principale di Naruto sono emerse diverse serie spin-off che hanno ampliato il mondo ninja. Una di queste è una commedia intitolata Naruto SD: Rock Lee no Seishun Full-Power Ninden, creata da Kenji Taira. Questo spin-off si concentra sul personaggio di Rock Lee, un compagno di Naruto che aspira a diventare un ninja potente, anche se non possiede abilità magiche.
La serie è stata pubblicata sulla rivista Saikyō Jump di Shueisha dal 3 dicembre 2010 al 4 luglio 2014. Inoltre, è stata adattata in una serie anime prodotta da Studio Pierrot e ha debuttato su TV Tokyo il 3 aprile 2012. Kenji Taira ha anche scritto un'altra serie spin-off intitolata Uchiha Sasuke no Sharingan Den, pubblicata il 3 ottobre 2014, che esplora la vita di Sasuke e la sua famiglia.
Un sequel mensile intitolato Boruto: Naruto Next Generations è iniziato nelle edizioni giapponesi e inglesi di Weekly Shōnen Jump all'inizio del 2016. Questa serie è illustrata da Mikio Ikemoto e scritta da Ukyō Kodachi, con la supervisione di Masashi Kishimoto, il creatore di Naruto. Mikio Ikemoto era l'assistente principale di Kishimoto durante la creazione della serie originale di Naruto, mentre Ukyo Kodachi aveva collaborato con Kishimoto alla sceneggiatura del film Boruto: Naruto the Movie. La serie mensile è stata preceduta da un one-shot scritto e illustrato da Kishimoto stesso.
Inizialmente, Shueisha aveva proposto a Kishimoto di scrivere un sequel di Naruto, ma egli declinò l'offerta e invece diede l'opportunità a Mikio Ikemoto e Ukyo Kodachi di realizzarlo, creando così il primo sequel ufficiale di Naruto. Boruto: Naruto Next Generations segue le avventure della nuova generazione di ninja, con un focus sul figlio di Naruto, Boruto Uzumaki, e il futuro del mondo ninja.
Le light novel
Il successo del manga di Naruto ha generato un totale di ventisei light novel, dei quali i primi nove sono stati scritti da Masatoshi Kusakabe. Tra questi, i primi due sono stati tradotti in inglese. Il primo di essi, intitolato Naruto: Innocent Heart, Demonic Blood, narra una missione del Team 7 durante la quale si scontrano con gli assassini Zabuza e Haku.
Il secondo, Naruto: Mission: Protect the Waterfall Village!, si basa sul secondo OVA (Original Video Animation) dell'anime e segue il Team 7 in una missione per scortare uno shinobi nella sua città natale. A differenza della serie principale, questi libri sono stati destinati a un pubblico di bambini compresi tra i sette e i dieci anni.
In seguito sono stati pubblicati tredici romanzi originali, di cui undici fanno parte di una serie e gli altri due sono romanzi indipendenti senza collegamenti tra di loro. Il primo di questi romanzi indipendenti, Naruto: Tales of a Gutsy Ninja, è stato presentato come un romanzo ambientato in un universo alternativo, scritto dal personaggio Jiraiya.
Questo racconta le avventure di uno shinobi immaginario di nome Naruto Musasabi, che aveva funto da ispirazione per il nome del protagonista. L'altro romanzo indipendente, Naruto Jinraiden: The Day the Wolf Howled (2012), è ambientato poco dopo lo scontro tra Sasuke e Itachi.
Nel 2015, sono stati pubblicati Itachi Shinden, composto da due romanzi, e Sasuke Shinden, un singolo romanzo. Entrambi sono stati successivamente adattati in versione anime come parte di Naruto: Shippuden nel 2016, e sono stati intitolati Naruto Shippūden: Itachi Shinden-hen: Hikari to Yami e Book of Sunrise.
Nel medesimo anno, è stata pubblicata la serie Hiden, composta da sei light novel che approfondiscono le storie di vari personaggi dopo la conclusione del manga originale.
Gli adattamenti cinematografici
La serie di Naruto ha dato vita a undici film, dei quali i primi tre appartengono alla prima serie anime, mentre gli otto successivi fanno parte della serie Naruto Shippuden. Il primo film, Ninja Clash in the Land of Snow (2004), segue il Team 7 in una missione nella Terra della Neve, dove devono proteggere gli attori durante le riprese di un nuovo film della Principessa Fuun.
Il secondo film Legend of the Stone of Gelel (2005) racconta la storia di Naruto, Shikamaru e Sakura, che si imbarcano in una missione ninja che li coinvolge in una guerra tra il villaggio di Sunaga e una grande forza di guerrieri corazzati. Infine nell'ultimo dei tre, Guardians of the Crescent Moon Kingdom (2006), Naruto, Sakura, Lee e Kakashi sono assegnati alla protezione del futuro principe della Terra della Luna, Hikaru Tsuki.
I film della serie Naruto Shippuden, invece, includono:
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Naruto Shippuden the Movie: Naruto parte in missione per proteggere il sacerdote Shion, che ha visioni sulla sua morte.
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Naruto Shippuden the Movie: Bonds: Naruto e Sasuke si uniscono quando i ninja del Paese dei Cieli attaccano Konoha.
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Naruto Shippuden the Movie: The Will of Fire: il Team 7 lavora per impedire a Kakashi di sacrificarsi per porre fine a una guerra mondiale.
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Naruto Shippuden the Movie: The Lost Tower: Naruto viene inviato 20 anni nel passato mentre esplora una torre mistica per catturare un ninja e conoscere il Quarto Hokage, suo padre, ancora vivo nella linea temporale.
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Naruto the Movie: Blood Prison: Naruto è accusato di tentato omicidio del Raikage e cerca di scoprire i segreti della prigione da cui cerca di evadere.
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Road to Ninja: Naruto the Movie: Naruto e Sakura vengono inviati in un universo alternativo da Tobi, dove scoprono il significato di compagnia e genitorialità.
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The Last: Naruto the Movie: Naruto e i suoi compagni cercano di impedire alla Luna di entrare in collisione con la Terra, con un focus sulla relazione romantica tra Naruto e Hinata.
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Boruto: Naruto the Movie: la storia si concentra sui figli dei personaggi principali, in particolare Boruto Uzumaki, che si allena con Sasuke per superare suo padre.
Nel luglio del 2015, Lionsgate ha annunciato lo sviluppo di un adattamento live-action di Naruto con Avi Arad e la regia di Michael Gracey, ma al momento non ci sono state importanti novità riguardo a questo progetto, se non che è in fase di produzione e tra gli sceneggiatori vi è Tasha Huo, che precedentemente ha lavorato in Red Sonja e The Witcher: Blood Origin. Masashi Kishimoto è stato coinvolto nella pianificazione e nella supervisione dei film, contribuendo alla trama e al design dei personaggi.
I video d'animazione originali (OVA)
Sono stati realizzati quattordici OVA (Original Video Animation) basati sul manga, tutti prodotti da Pierrot e diretti da Hayato Date, ad eccezione del quinto OVA, che è stato diretto da Yuzo Sato.
Il primo OVA, Naruto: Akaki yotsuba no clover o sagase, della durata di 17 minuti, è stato proiettato durante il Jump Festa 2003. Il secondo, Naruto: Takigakure no shitō ore ga eiyuu dattebayo!, di circa 40 minuti, è stato trasmesso durante lo stesso evento nel 2004. Entrambi questi OVA sono stati poi inclusi nel DVD Naruto Jump Festa Collection.
Tsui ni gekitotsu! Jōnin tai genin!! Musabetsu dairansen taikai kaisai!!, invece, è stato incluso come extra nell'edizione giapponese del videogioco Naruto: Ultimate Ninja 3, uscito nel 2005. Un altro OVA, il primo a presentare i personaggi come appaiono nella seconda serie animata, Naruto Shippūden: Shippū! 'Konoha Gakuen' den, è stato distribuito nel 2008 all'interno del settimo DVD della serie Naruto Shippūden.
Naruto: The Cross Roads è stato proiettato durante il Jump Festa 2009. Il sesto OVA, intitolato Naruto X UT, è stato distribuito nel 2011 come omaggio insieme ad alcune magliette dell'azienda di abbigliamento giapponese UNIQLO, che ha anche realizzato l'episodio. Tendenzialmente gli OVA sono più complicati da recuperare e anche da inserire cronologicamente con la storia principale perché hanno poco a che fare con la trama.
L'unico da recuperare assolutamente è quello uscito nel 2016 che già dal titolo presenta uno spoiler bello grosso. Si intitola, infatti, The Day Naruto Became Hokage ed è considerato canonico. Nessuno ha capito come non facesse parte della serie principale considerando che è stato presentato in Boruto attraverso un flashback. Attualmente l'ultimo OVA realizzato è Boruto OVA 1 pubblicato nel 2017.
I videogiochi e gli altri media
Di Naruto sono stati creati anche dei popolari giochi di carte collezionabili noti come il Naruto Card Game, i quali sono stati resi disponibili anche in Italia grazie a Panini Comics. Questi giochi hanno guadagnato una notevole popolarità e hanno spinto alla creazione di tornei dedicati.
Nell'estate del 2014, è stato introdotto sul mercato il nuovo Naruto Shippuden Deck-building Game, sviluppato in collaborazione tra Cryptozoic Entertainment e Viz Media. Questo gioco di carte si basa su una modalità di gioco già presente in altri giochi di carte di Cryptozoic, come quelli incentrati sull'universo DC Comics.
Inoltre, dalla serie Naruto sono stati tratti numerosi videogiochi, principalmente prodotti da Bandai e destinati a varie piattaforme, tra cui console domestiche e dispositivi portatili. Il primo videogioco pubblicato è stato Naruto: Konoha Ninpōchō, commercializzato esclusivamente in Giappone nel 2003 per WonderSwan Color. Il primo gioco ad essere distribuito anche nei mercati occidentali è stato Naruto: Clash of Ninja, uscito in Giappone nel 2003 e giunto in Occidente nel 2006.
L'ultimo videogioco della serie è Naruto Shippuden: Ultimate Ninja Storm 4, lanciato nel 2015, e rappresenta il culmine della saga Ultimate Ninja Storm iniziata nel 2009. Inoltre, alcuni personaggi della serie Naruto sono stati inseriti in altri videogiochi, come Battle Stadium D.O.N, Jump Super Stars, Jump Ultimate Stars, J-Stars Victory Vs e Jump Force.
Un aspetto interessante da menzionare è la rappresentazione teatrale di Naruto. L'annuncio di questo evento è comparso sul numero 46 della rivista Weekly Shōnen Jump, e il 21 marzo 2015 è stata messa in scena una rappresentazione teatrale basata sul manga presso l'Aiia Theater Tokyo. Lo spettacolo ha successivamente girato diverse città del Giappone, tra cui Fukuoka, Osaka e Miyagi, ed è stato anche presentato all'estero, in luoghi come Macao, Malesia e Singapore. L'adattamento teatrale è stato diretto da Akiko Kodama, le musiche sono state composte da Toshio Masuda, mentre Kōdai Matsuoka ha interpretato il ruolo di Naruto Uzumaki.
Naruto e il suo impatto culturale
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Con l'aumento della popolarità della serie manga, in Giappone sono nati numerosi omaggi realizzati dai fan. Ad esempio, nella prefettura di Okayama, luogo di nascita dell'autore Kishimoto, gli abitanti hanno usato diversi modi per esprimere il loro personale apprezzamento come la rappresentazione del personaggio nei campi agricoli con l'uso di diverse varietà di riso o l'abbellimento di un intero treno dedicato ai personaggi della serie.
Nella città di Naruto, invece, è stata addirittura creata una riproduzione in scala del monte degli hokage, oltre ad attrazioni come mostre e negozi. Inoltre, tramite un progetto speciale per il rimboschimento della prefettura di Yamanashi, la società di PresentTree e Shūeisha hanno piantato oltre 7.500 alberi chiamando l'area "Foresta di Naruto". Infine, con la collaborazione di Weekly Shōnen Jump, Pierrot e Toei Animation, l'azienda Bandai Namco Holdings ha creato un parco a tema dedicato alle serie più famose della suddetta rivista, tra cui Naruto a cui è stata dedicata un'intera area.
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